Pokémon UNITE bekommt tatsächlich ein Ende.
The Pokémon Company und TiMi Studio Group haben überraschend angekündigt, den Spielbetrieb des Free-to-Play-MOBAs am 23. März 2027 vollständig einzustellen.
Danach können sich Spieler weder einloggen noch normale Matches starten.
Das Kuriose daran:
Nur zwei Tage vorher findet in Tokio noch das große Aeos Crown 2027 Finale statt.
Preisgeld: insgesamt eine Million US-Dollar.
Damit bekommt Pokémon UNITE praktisch noch ein letztes großes Esport-Finale – und kurz danach werden die Server abgeschaltet.
Am 23. März 2027 ist endgültig Schluss
The Pokémon Company hat den Termin inzwischen offiziell bestätigt.
Pokémon UNITE wird am Dienstag, den 23. März 2027 um 00:00 Uhr UTC eingestellt.
Betroffen sind sowohl die Nintendo-Switch-Version als auch die Fassungen für iOS und Android.
Nach der Abschaltung können Spieler nicht mehr ins eigentliche Spiel einsteigen oder an Kämpfen teilnehmen.
Damit endet Pokémon UNITE nach fast sechs Jahren.
Die Switch-Version erschien ursprünglich im Juli 2021, Mobile folgte wenige Monate später.
Einen konkreten Grund für das Ende nennt The Pokémon Company bislang nicht.
Echtgeldverkauf wurde bereits heute gestoppt
Die ersten Konsequenzen gibt es allerdings sofort.
Seit dem heutigen 27. Oktober können keine neuen Aeos Gems mehr gekauft werden.
Bereits vorhandene Gems lassen sich bis zur Abschaltung weiterhin verwenden.
Auch neue Unite-Club-Mitgliedschaften werden nicht mehr verkauft.
Automatische Verlängerungen bestehender Abos hat The Pokémon Company ebenfalls deaktiviert.
Wer aktuell noch Mitglied ist, kann die Vorteile bis zum Ende der bereits bezahlten Laufzeit nutzen.
Damit fährt der Betreiber die Monetarisierung schon Monate vor dem eigentlichen Ende deutlich herunter.
Zwei Tage vorher wird noch um eine Million Dollar gespielt
Und dann wird es wirklich kurios.
Pokémon UNITE bekommt im März 2027 noch einmal ein großes internationales Turnier.
Die Aeos Crown Finals finden am 20. und 21. März in Tokio statt.
Der Gesamtpreispool beträgt eine Million US-Dollar.
32 Teams sollen an den Finals teilnehmen.
Am Sonntag wird also noch ein Champion gekrönt.
Am Dienstag danach gehen die Server aus.
Natürlich bedeutet das nicht, dass ein Sieger nur zwei Tage Freude an seinem Erfolg haben darf. Der Wettbewerb und seine Preisgelder bleiben davon unberührt.
Trotzdem ist das Timing ungewöhnlich.
Es dürfte nicht viele Live-Service-Spiele geben, die ihre vermutlich größte Abschiedsveranstaltung praktisch unmittelbar vor der kompletten Abschaltung austragen.
Zum Abschied verschenkt Pokémon noch einmal ordentlich Inhalte
Ganz sang- und klanglos verschwindet das Spiel allerdings nicht.
Am 12. November erscheint ein spezielles Abschiedsupdate.
Darin startet ein besonderes Event mit einer neuen Unite-Münzwährung.
Spieler können diese Münzen gegen zahlreiche ältere Inhalte eintauschen.
Dazu gehören unter anderem Unite-Lizenzen, Holowear, Trainer-Kleidung und weitere kosmetische Gegenstände.
Damit soll offenbar möglichst viel von dem Content, der über die vergangenen Jahre entstanden ist, noch einmal zugänglich werden.
Wer Pokémon UNITE längere Zeit nicht mehr gespielt hat, bekommt damit zumindest einen Grund für einen letzten Besuch.
Ein Archiv bleibt sogar nach der Abschaltung erhalten
Besonders interessant ist eine neue Archiv-Funktion.
Wer die benötigten Daten rechtzeitig herunterlädt, soll bestimmte Inhalte auch nach dem Ende des eigentlichen Spiels weiterhin ansehen können.
Dazu gehören unter anderem:
Unite-Lizenzen.
Holowear.
Kleidung.
Medaillen.
Erfolge.
Turnierergebnisse.
Auch ein Übungsbereich soll erhalten bleiben, in dem sich Pokémon und deren Attacken ansehen lassen.
Wichtig ist allerdings:
Die notwendigen Daten müssen vor dem 23. März heruntergeladen werden.
Wer das verpasst, kann das Archiv nach der Serverabschaltung nicht mehr nachträglich aktivieren.
Außerdem lassen sich die Archivdaten grundsätzlich nicht einfach auf ein anderes Gerät übertragen.
Pokémon UNITE war ein ziemlich ungewöhnliches Experiment
UNITE war von Anfang an ein interessanter Sonderfall innerhalb der Pokémon-Reihe.
Statt klassischer Rollenspielkämpfe setzte das Spiel auf 5-gegen-5-Matches im Stil von League of Legends oder Dota.
Zwei Teams kämpften um Punkte und versuchten, die gegnerischen Zonen zu kontrollieren.
Über die Jahre kamen zahlreiche Pokémon, Skins, Events und Esport-Turniere hinzu.
Gerade auf Mobile konnte das Spiel eine große Zielgruppe erreichen.
Trotzdem scheint die Reise nun beendet.
The Pokémon Company sagt bislang nicht, ob wirtschaftliche Gründe, sinkende Spielerzahlen oder eine strategische Neuausrichtung hinter der Entscheidung stehen.
Alles dazu wäre derzeit Spekulation.
Ein Abschied mit ziemlich seltsamem Timing
Das eigentliche Ende kommt erst in fünf Monaten.
Bis dahin laufen weitere Events, Qualifikationen und schließlich das große Finale in Tokio.
Der letzte Champion von Pokémon UNITE wird damit praktisch unmittelbar vor dem Server-Aus gekrönt.
Ein bisschen fühlt sich das an, als würde ein Fußballstadion nach dem Champions-League-Finale noch schnell die Pokalübergabe machen und zwei Tage später komplett abgerissen.
Zumindest gibt The Pokémon Company den Spielern genügend Zeit, ihre letzten Matches zu spielen und Erinnerungen über die Archiv-Funktion zu sichern.
Am 23. März ist dann trotzdem Schluss.
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